1998年，臺北市立美術館首次邀請外籍策展人策劃台北美術雙年展並更名為「台北雙年展」。舉辦十二屆以來，不僅提升了台灣當代藝術在國際間的能見度，更成功地將台北納入亞洲乃至全球當代藝術的網絡，成為促進國際文化對話的驅動力。
「台北雙年展」從簡單的意義上解讀，是一個有關「當代」藝術安置在某種擴大的「全球社會」的概念裡的手段。這個大轉型歷經了二十餘年的時間，十二屆的「台北雙年展」就跟這座城市一樣，經歷着一段評估、改變、擴充與成長的時光。
長期以來，「台北雙年展」試圖建立一個聯結本地和國際社群的直接網絡，一個以美學、道德、社會、經濟為共同出發點，不帶任何意識形態或預設立場或既定目標的社群網絡，同時藉由國際性的展覽平台積極地從深度、廣度兩方面回應當代藝術之趨勢與潮流，創造雙向溝通的對話機制。
從「新展望」、「台北美術雙年展」到當下，臺北市立美術館在構思台北雙年展計畫方面，將一本對所有可能性均採取完全開放、彈性靈活的態度。「台北雙年展」未來的目標在於擴大對話網絡，思想交流，意見交換，並在本地氛圍中尋找有效路徑，創造更豐富的交流契機。
臺北市立美術館（北美館）創立於1983年，全館樓層面積達23,784平方公尺，為臺灣第一座現、當代美術館。在過去數十年中，北美館不僅促進了臺灣近現代藝術的活絡，也持續與國際當代藝術的脈動同步。
為更積極地參與國際當代藝壇，北美館自1995年開始參加威尼斯藝術雙年展，並於1998年開始舉辦台北雙年展，邀請國際知名策展人、藝術家與臺灣藝術家合作。2020年臺北雙年展邀請法國著名學者，巴黎政治學院政治藝術學程榮譽教授布魯諾．拉圖，以及獨立策展人馬汀．圭納策畫《你我住在不同的星球上：外交新碰撞》，將臺灣帶入全球藝術網絡的舞台，持續建立與國際藝術網絡連結與對話。
作為臺灣及全球藝術交流的平台，北美館多次舉辦大型國際展覽，展出重要亞洲當代藝術家回顧展，且持續關注臺灣現當代藝術發展，規劃歷史時序性的典藏作品展，近年展出包括《蔡國強 泡美術館》（2009）、《艾未未‧缺席》（2011）、《觀‧點 －李元佳回顧展》（2014）、徐冰首次大型回顧展《徐冰：回顧展》（2014），以及《台灣製造‧製造台灣：臺北市立美術館典藏展》（2015）等。同時，為持續發掘並鼓勵臺灣當代藝術創作，所舉辦《臺北美術獎》由1969年發展累積至今，已成為臺灣藝壇新秀崛起的指標性獎項。
