英果.古騰在1988年意識到他可以藉地球儀這個被忽視的媒材,來整合地球總體狀態的資訊,並以視覺形式表現出來。其以「世界處理器」為名發表的初期作品,多方試探如何在球體上映射地球的數據,例如國家健康統計資料、生育率、國防預算、毒品販運路線、遷移模式、貿易趨勢、海底光纖網路、媒體自由等。這類資訊以數字表示時有如無字天書,《世界處理器》至今已做出一千多個地球儀,力求改善我們在知識面與情感面的遊歷世界經驗。為了將政治、經濟、社會模式繪製在地球儀上,藝術家需重新配置地球儀的表面,以顏色區分民族國家,他將發明至今已五百多年的地球儀更新,以反映當代全球化狀態。
《世界處理器》基本上是一種新聞學,建構在科學調查和藝術思想的開放。其正確性和客觀性自然必不可少,但憑直覺即可理解的視覺意象也同等重要:人類基本上是敘事性的物種,透過可記憶的故事形成並儲存知識,沒有敘事脈絡的事實則很容易被淹沒。
藝術家用開放大眾取得的現有數據發展出每個地球儀,但整理這些數據並非易事:各個文化和國家的統計方法殊異,新的地區亦缺乏自己的歷史統計,藝術家還經常被「骯髒數據」誤導,更遑論所有的數據都有時間滯差,再加上當今全球發展一日千里,統計資料在公布前可能已經過時失效了。
古騰於近年理出一個結論,標準的歷史數據不見得是用來推斷未來樣貌的最佳工具;此乃因科技進步飛快,氣候變遷加劇,我們已不是呈線性發展。所以他近期的地球儀多為預示性的,此乃得益於替代性的數據外推,亦即採競爭方法學並導致相互矛盾的預測。此裝置如布有眾多節點的一面網格,以宏觀視角呈現行星的過去和未來,也是用來反思地球儀之歷史用途的互動式對話作品。
地球儀由義大利佛羅倫斯的Nova Rico SpA╱tecnodidattica.com贊助
英果.古騰,1957年出生於德國,現居住及工作於紐約。